Muhiba Botan

1988 ° - Antwerpen

Muhiba Botan (geboren 1988 in Mogadishu, woont en werkt in Antwerpen) werkt rondom thema’s als gender, ras en identiteit. Als kind van vluchtelingen – haar ouders vluchtten met haar uit Somalië toen ze twee jaar oud was - wordt ze geregeld geconfronteerd met haar niet-Europese afkomst en andere huidskleur. Sinds haar Master aan de Genkse afdeling van Luca School of Arts in 2016, richt ze zich op de blik die eenieder heeft op zowel zichzelf als op de ander, en op de vooroordelen die daaruit voortkomen. Door deze tegen het licht te houden, vraagt ze de toeschouwer na te denken over het hoe en waarom ervan. In haar reeks ‘The Myth of the Other’ speelt Muhiba in op de artificieel gecreëerde tegenstellingen tussen witte mensen en personen van kleur, tussen de ‘mensen van bij ons’ en ‘de anderen’. Ze laat zich hierbij inspireren door cultuurtheoreticus en socioloog Stuart Hall, die consequent kritische bedenkingen plaatst bij het beeld dat de media vormen van niet-witte mensen. Hij betoogt dat je stereotypes kunt ontkrachten door ze te ontleden. ‘The Myth of the Other’ bestaat uit een reeks zelfportretten, waarin Muhiba zichzelf enerzijds afbeeldt als het archetype van het witte gepriviligeerde upper-class meisje; anderzijds als het stereotype van de ‘exotische’, ‘wilde’ jonge vrouw van kleur. Ze kruipt in de huid van beide types en drijft ze dusdanig op de spits, dat ze vloeibaar beginnen te worden. De ‘tribal warrior girl’ met de gele rubberschoenen en de mitrailleur is net zo gekunsteld als het tennismeisje met de tandpastasmile.